photo panoramique de la basse-cour du château du Birkenfels couverte de neige, face au donjon pentagonal et à la façade Est du palais seigneurial, sur le ban communal d'Ottrott au mois de janvier. Description du château du Birkenfels.

Bati au XIIIe siècle, le château du Birkenfels est situé sur le ban communal d'Ottrott, dans le département du Bas-Rhin en Alsace. Cet imposant palais est flanqué d'un donjon pentagonal côté Sud et de remparts à l'Est. La façade Ouest en pierres à bossage du palas comprend 4 archères au rez-de-chaussée, des fenêtres et deux corbeaux qui soutenaient des latrines à l'étage. L'entrée dans le château du Birkenfels se fait par le Sud, au pied du donjon pentagonal construit également en pierres à bossage et d'une partie du logis. Une fois le portail passé on entre dans la basse-cour qui s'étend sur 32 mètres de long, elle est protégée par un mur d'enceinte qui était muni d'un chemin de ronde; à l'angle Nord-Est se trouve les vestiges d'une ancienne poterne qui donnait accès à un jardin. La façade Est du palais est munie de 4 archères au rez-de-chaussée, les étages sont flanqués de fenêtres et de baies dont une a été restaurée au deuxième étage; cette grande baie géminée gothique comprend 5 panneaux. La rampe d'accès qui mène à l'intérieur du logis faisait face à une petite tour de défense. L'intérieur du logis du château du Berkenfels est un vaste trapèze de 16 mètres de long, 9 mètres de large au Sud et 6,50 mètres de large au Nord. Le rez-de-chaussée servait à la défense et abritait le garde-manger. Les deux étages faisaient office de logement seigneurial, il en reste de nombreuses traces comme les grandes baies, les fenêtres à bancs, des cheminées et les latrines. Si le château du Birkenfels était muni de systèmes de défense, il était avant tout élevé afin de servir de résidence seigneurial aux Beger.